ম্যাচটা এমন হওয়ার কথা ছিল না। টি-টোয়েন্টিতে যারা অন্য সকল দলের চেয়ে বেশ শক্তিশালী, তারাই কিনা পুঁচকে দল পাপুয়া নিউগিনির সঙ্গে জয় পেতে ঘাম ঝরাতে হল। প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে রোববার (২ জুন) বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে পাপুয়া নিউগিনিকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!

২০১৬ সালে শেষবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এরপর অবশ্য বিশ্বকাপে দাপট দেখাতে পারেনি সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা দলটি। তবে এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ফেবারিটের তালিকায় রাখা হয়েছে। কারণ, এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথভাবে আয়োজন করছে তারা।

তবে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ হলেও, প্রথম ম্যাচেই পুঁচকে পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে জয় পেতে ঘাম ঝরাতে হয়েছে ক্যারিবীয়রা। টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে সেসে বাউয়ের ফিফটিতে ৮ উইকেটে ১৩৬ রানের মামুলি পুঁজি পায় পাপুয়া নিউগিনি।

তবে ম্যাচের এক সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য এই লক্ষ্যটাই অসম্ভব মনে হচ্ছিলো। ১৬ ওভার শেষে ৯৭ রানে ৫ ব্যাটারকে হারিয়ে বিপদেই পড়ে গিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তখনও তাদের প্রয়োজন ৪ ওভারে ৪০ রান।

কিন্তু শেষ দিকে রোস্টন চেজ ও আন্দ্রে রাসেলের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট ও ছয় বল হাতে রেখেই জয় পায় ক্যারিবীয়রা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সর্বোচ্চ ৪২ রানে অপরাজিত থাকেন রোস্টন চেজ। পাপুয়া নিউগিনির সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন অধিনায়ক আসাদ ভালা। ২৮ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন তিনি।

এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে পাপুয়া নিউগিনি। তবে দলকে একটি সম্মানজনক পুঁজি এনে দেন সেসে বাউ ও কিপলিন ডোরিগা। বাউ ৫০ এবং ডোরিগোর ব্যাট থেকে আসে ২৭ রান। ১৯ রান খরচায় ২ উইকেট নিয়ে ক্যারিবীয়দের পক্ষে সফল বোলার আন্দ্রে রাসেল। এদিন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে ৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। ৩৪ রান খরচায় ২ উইকেট নিয়েছেন জোসেফ।